在密苏里州东部的一个偏远地区，距离繁华的城市中心圣路易斯大约50英里，大草原与欧扎克高原交汇，一块自然资源丰富的神秘土地上隐藏着一个著名的地下杰作，这就是后来被称为图片洞穴的地方。一些学者认为，在被称为中美洲的古代文化区，这个双洞穴系统中收藏着有史以来发现的最丰富的美洲土著彩绘，它曾是早期密西西比文化的一个重要仪式场所。如今，它是濒临灭绝的印第安纳灰蝙蝠最密集种群之一的重要生态系统。

着眼于这片土地和其中洞穴的重要未来管理工作，图片洞穴将于2021年9月14日由塞尔柯克拍卖行和估价师拍卖这是一个三代人的家庭，他们的成员最初在1953年购买了这处房产，主要用来打猎。这个洞穴令人惊叹的图像坐落在陆地的顶峰，这里有天然的泉水，起伏的山峦和美妙的景色，这只会更加强调这个美国最伟大的考古发现之一的重要性。所有43英亩的房地产都包括在拍卖中，预计售价为10亿- 300万美元。

一千多年前，当地部落，尤其是奥色治部落，漫游并控制了从现在的俄亥俄河谷到堪萨斯州的大片土地，包括图片洞穴所在的土地。这些早期的定居者利用洞穴有各种各样的原因，最明显的原因是他们有机会躲避和保护。洞穴也被开采为强大的有机资源，包括石膏晶体和泻石，用于贸易和医疗目的。图片洞穴与其他洞穴不同的是保存完好的象形文字和肖像学。这些图像的重要性堪比卡霍基亚和查科峡谷等主要古代城市，这两座城市曾经分别位于现代的圣路易斯和新墨西哥州的西北部，直接横跨密西西比河。

自1990年对这段珍贵历史的研究开始以来，一些无私的个人、机构的资助、基金会的资助、Osage的成员和土地所有者使得将记录的事实与艺术解释联系起来成为可能。

对于考古学家来说，图片洞穴代表了在地球深处的一种巨大的精神习俗，早期地区文明用于神圣的仪式、通道仪式、视觉探索和埋葬仪式。学术研究将这些图像追溯到大约公元900-1100年。在这本20章、配有完整插图的书中，图片洞穴:解开密西西比宇宙的奥秘，由德克萨斯大学出版社于2015年出版。

几位现场专家、考古学家、美洲土著部落成员和艺术家组成了图画洞穴跨学科项目，完成了这个精彩的资源指南，以了解图画洞穴及其保护。这些专家包括帕蒂·乔·沃森(Patty Jo Watson)，圣路易斯华盛顿大学(Washington University in St. Louis)人类学荣誉退休教授，以及田纳西大学(University of Tennessee)的简·西梅克(Jan Simek)博士等知名人士。作为Picture Cave正在进行的研究的一部分，Simek博士编制和比较了史前色素的地球化学分析，采用AMS放射性碳年代测定和图像空间顺序。这一发现在剑桥大学出版社为美国考古学会出版的专业期刊《美国古物》上多次发表。

欲了解更多关于画洞和9月14日拍卖的信息，请访问selkirkauctions.com，或致电314.696.9041与Selkirk执行董事布莱恩·劳克林(Bryan Laughlin)或拍卖商兼房地产经纪人阿米莉亚·杰弗斯(Amelia Jeffers)联系，了解更多有关登记和投标过程的信息。